Odstredivé dúchadlo je mechanické zariadenie, ktoré využíva vstupnú mechanickú energiu na zvýšenie tlaku plynu a vypustenie plynu; je to typ poháňaného kvapalinového stroja.
Radiálne ventilátory fungujú na princípe premeny kinetickej energie na potenciálnu energiu. Využívajú-obežné koleso s vysokou rýchlosťou na zrýchlenie plynu, jeho následné spomalenie a zmenu smeru prúdenia, pričom premieňajú kinetickú energiu na potenciálnu energiu (tlak).
V jednostupňovom odstredivom ventilátore plyn vstupuje do obežného kolesa axiálne, mení sa na radiálny smer, keď prúdi cez obežné koleso, a potom vstupuje do difúzora.
V difúzore plyn mení smer prúdenia, čo spôsobuje spomalenie. Toto spomalenie premieňa kinetickú energiu na tlakovú energiu. K zvýšeniu tlaku dochádza hlavne v obežnom kolese a sekundárne v procese difúzie.
Vo viacstupňovom odstredivom ventilátore sa spätný kanál používa na vedenie prúdu vzduchu do ďalšieho obežného kolesa, čím sa vytvára ešte vyšší tlak.
